6 Tokoh Dunia yang Namanya Dijadikan Nama Hewan, dari Presiden hingga Aktor Ternama

Dunia biologi memiliki tradisi unik dalam penamaan spesies baru yang biasanya didasarkan pada lokasi penemuan atau identitas ilmuwan yang menemukannya. Namun, para peneliti terkadang memilih pendekatan yang lebih kreatif dengan mengabadikan nama tokoh dunia yang berpengaruh dalam spesies flora dan fauna temuan mereka.

Nama-nama besar dari kalangan selebritas, anggota keluarga kerajaan, hingga pemimpin negara kini secara resmi melekat pada berbagai makhluk hidup di alam. Sebagaimana dilaporkan oleh Popular Science, terdapat enam figur publik ternama yang identitasnya digunakan sebagai nama ilmiah bagi spesies hewan dan tumbuhan baru.

Tokoh Dunia yang Diabadikan dalam Nama Spesies

Stephen Colbert, seorang komika dan pembawa acara televisi populer, memiliki nama yang diabadikan dalam beberapa jenis serangga serta hewan kecil lainnya. Namanya tercatat dalam spesies tawon Aleiodes colberti, laba-laba Aptostichus stephencolberti, serta seekor kumbang penyelam yang diberi nama Agaporomorphus colberti.

Penamaan ini bermula ketika Colbert secara terbuka meminta komunitas ilmiah untuk memberikan namanya pada sesuatu yang lebih menarik daripada sekadar laba-laba. Permintaan tersebut kemudian direspons oleh ahli entomologi Quentin Wheeler dari Arizona State University yang terlibat dalam penamaan kumbang penyelam pada tahun 2009 silam.

Ratu Victoria dari Inggris juga menjadi salah satu tokoh yang namanya paling banyak digunakan untuk mengidentifikasi keanekaragaman hayati yang eksotis. Nama sang ratu tersemat pada burung merpati mahkota Victoria atau Goura victoria serta spesies kupu-kupu burung bersayap Ratu Victoria yang dikenal sebagai Ornithoptera victoriae.

Selain fauna, nama penguasa Inggris tersebut juga digunakan untuk menamai seluruh genus teratai air raksasa yang dikenal dengan nama Victoria Boliviana. Tanaman megah ini kini menjadi koleksi berharga yang dipelihara di Kebun Raya Kew yang berlokasi di London, Inggris.

Aktor peraih Oscar, Leonardo DiCaprio, turut memberikan inspirasi bagi para ilmuwan dalam menamai temuan spesies hewan dan tumbuhan di berbagai belahan dunia. Bintang film Titanic ini namanya diabadikan pada pohon asal Kamerun bernama Uvariopsis dicaprio, kumbang air Grouvellinus leonardodicaprioi, serta spesies katak Phyllonastes dicaprioi.

Harrison Ford, aktor legendaris yang memerankan tokoh ikonik Indiana Jones, mendapatkan penghormatan serupa melalui spesies ular Tachymenoides harrisonfordi yang ditemukan di Peru pada 2023. Selain ular tersebut, identitas Ford juga telah lebih dulu digunakan untuk menamai laba-laba Calponia harrisonfordi dan spesies semut Pheidole harrisonfordi.

Ford sempat memberikan tanggapan jenaka dengan menyebut bahwa para ilmuwan selalu memberikan namanya pada makhluk-makhluk yang terasa menakutkan bagi anak-anak. Meski demikian, ia merasa sangat tersentuh karena penemuan ini menjadi pengingat betapa luasnya biosfer dan banyaknya hal yang belum dipelajari manusia tentang alam liar.

Mantan Presiden Amerika Serikat, Barack Obama, tercatat memiliki banyak spesies yang menggunakan namanya, bahkan hingga memiliki halaman khusus di Wikipedia untuk mendata hal tersebut. Nama Obama tersemat pada lebah Lasioglossum obamai, laba-laba Spintharus barackobamai, serta spesies kumbang air yang diidentifikasi sebagai Desmopachria barackobamai.

Tidak hanya pada hewan yang masih hidup, nama Obama juga diabadikan pada genus kadal yang telah punah dengan nama ilmiah Obamadon gracilis. Hal ini menunjukkan betapa besarnya pengaruh sang mantan presiden tersebut sehingga para ilmuwan memilih namanya untuk berbagai klasifikasi biologi.

David Attenborough, penyiar sekaligus naturalis legendaris asal Inggris, memegang rekor dengan lebih dari 50 nama spesies hewan dan tumbuhan yang terinspirasi darinya. Beberapa di antaranya meliputi burung Polioptila attenboroughi, tanaman karnivora Nepenthes attenboroughii, hingga jenis lumut kerak dari Bolivia yang bernama Malmidea attenboroughii.

Banyak pihak menilai kontribusi Attenborough sangat layak mendapatkan penghargaan tersebut, bahkan ada usulan agar beberapa spesies dinamai berdasarkan karakteristik suaranya yang khas. Dedikasinya terhadap pelestarian alam selama puluhan tahun membuat namanya menjadi simbol penting dalam dunia taksonomi modern.