Ribuan lentera yang membawa pesan-pesan pribadi tampak mengapung dan menerangi Danau Acitlalin di Mexico City dalam gelaran Water Lantern Festival. Ritual modern ini berlangsung di Xochimilco Ecological Park pada April 2026 sebagai sarana bagi para pengunjung untuk menyampaikan harapan dan melakukan refleksi diri.
Acara dimulai sejak sore hari di mana para peserta berkumpul untuk menghias lentera kertas mereka dengan tulisan tangan berisi doa maupun pesan untuk orang terkasih. Prosesi ini menjadi bagian paling personal bagi setiap pengunjung sebelum lentera-lentera tersebut siap dihanyutkan ke permukaan air.
Menjelang senja, suasana semakin khidmat saat para peserta mulai menyalakan lentera mereka di tepi danau. Momen puncak pelepasan lentera dilakukan tepat setelah matahari terbenam, menciptakan pemandangan cahaya yang bergerak perlahan di atas air.
Simbolisme pelepasan beban emosional dalam festival ini terinspirasi dari tradisi kuno Asia, seperti perayaan Loy Krathong yang berasal dari Thailand. Selama kurang lebih empat jam, cahaya hangat dari ribuan lentera tersebut menciptakan atmosfer reflektif yang melibatkan emosi kolektif seluruh pengunjung.
Meskipun acara ini terbuka untuk masyarakat umum, penggunaan lentera hanya diperbolehkan bagi peserta yang telah membeli paket resmi dari pihak penyelenggara. Peserta membawa lentera mereka secara tertib menuju area pelepasan yang telah ditentukan oleh panitia di sepanjang kawasan konservasi tersebut.
Untuk menjaga kelestarian ekosistem di kawasan Xochimilco, panitia telah menyiapkan sistem pengelolaan limbah yang ketat dengan mengumpulkan kembali lentera yang telah digunakan. Langkah ini dilakukan guna memastikan bahwa festival visual yang megah ini tidak menyisakan dampak buruk bagi lingkungan dan kebersihan danau.
Festival berskala global yang juga digelar di berbagai kota besar dunia ini akhirnya ditutup dengan pemandangan Danau Acitlalin yang penuh cahaya. Kehadiran ribuan lentera tersebut menjadi penanda akhir acara sekaligus simbol bagi setiap partisipan untuk menyambut awal yang baru.