Direktur Kompetisi I.League, Asep Saputra, baru-baru ini memberikan tanggapan mengenai peluang penambahan keterwakilan klub sepak bola Indonesia di kancah internasional. Hal ini berkaitan dengan adanya rencana peningkatan jumlah kontestan dalam ajang bergengsi AFC Champions League (ACL) Elite untuk musim kompetisi 2026/2027 mendatang.
Perlu diketahui bahwa ACL Elite merupakan kasta tertinggi dalam turnamen antarklub di benua Asia yang memiliki gengsi sangat besar. Sayangnya, dalam beberapa periode terakhir, klub-klub asal Indonesia tidak mendapatkan jatah atau kuota untuk tampil di kompetisi ini karena performa wakil tanah air yang dianggap kurang maksimal di level kontinental.
Ekspansi Peserta ACL Elite
Pihak AFC sendiri telah secara resmi mengambil keputusan untuk melakukan ekspansi besar-besaran terhadap jumlah tim yang berpartisipasi di ACL Elite. Jika sebelumnya turnamen ini hanya diikuti oleh 24 klub, maka mulai musim depan jumlah peserta akan bertambah signifikan menjadi 32 tim dari berbagai negara di Asia.
Kendati demikian, otoritas sepak bola Asia tersebut hingga saat ini belum memberikan rincian lebih lanjut mengenai negara mana saja yang akan mendapatkan tambahan slot peserta tersebut. Kepastian mengenai pembagian kuota ini masih menunggu pengumuman resmi yang akan dikeluarkan oleh pihak AFC dalam waktu dekat.
Asep Saputra menjelaskan bahwa informasi mendalam terkait slot ini baru akan disampaikan setelah pihak AFC melaksanakan pertemuan resmi terkait kompetisi. Pernyataan tersebut ia sampaikan saat menghadiri sebuah diskusi bertajuk "96 Tahun PSSI, Fondasi Piala Dunia 2030" yang berlangsung di GBK Arena, Jakarta Pusat.
Menanti Keputusan Resmi AFC
Manajemen I.League saat ini masih dalam posisi menunggu kebijakan final dari AFC yang rencananya akan diputuskan melalui AFC Competition Meeting. Asep menekankan bahwa pihaknya tidak ingin terburu-buru memberikan kesimpulan atau menerka-nerka mengenai dampak kebijakan tersebut bagi tim Indonesia.
Ia menegaskan bahwa pihak operator liga belum mengetahui secara pasti kapan pengumuman mengenai dampak penambahan jumlah tim terhadap slot ACL Elite akan dilakukan. Oleh karena itu, Asep mengimbau semua pihak untuk bersabar dan tidak berspekulasi berlebihan sebelum ada pernyataan resmi dari konfederasi sepak bola Asia tersebut.
Hingga detik ini, kuota untuk wakil Indonesia dalam turnamen antar klub di level Asia untuk musim 2026/2027 dilaporkan masih belum mengalami perubahan. Skema yang berlaku saat ini menempatkan satu tim di babak play-off ACL 2, sementara satu tim lainnya akan berjuang di babak play-off AFC Challenge League (ACGL).
Alokasi Kuota Klub Indonesia
Berdasarkan aturan yang ada, jatah untuk tampil di babak play-off ACL 2 akan diberikan kepada klub yang berhasil keluar sebagai juara di kompetisi BRI Super League 2025/2026. Sementara itu, posisi runner-up di liga domestik musim ini akan mendapatkan kesempatan untuk bersaing di babak play-off AFC Challenge League.
Asep berharap agar setelah pertandingan final ACL musim ini berakhir, akan ada kabar baik mengenai status kuota untuk tim-tim asal Indonesia. Namun, ia kembali menekankan bahwa untuk saat ini, acuan utama yang digunakan tetaplah regulasi entri yang telah ditetapkan sebelumnya oleh AFC.
Secara tegas, ia memaparkan bahwa jatah resmi Indonesia untuk musim 2026/2027 saat ini terdiri dari satu posisi play-off di ACL 2 dan satu di AFC Challenge League. Meskipun ada harapan untuk bertambah, ketetapan hukum dan regulasi dari pusat tetap menjadi pegangan utama bagi pengelola liga di tanah air.
Persaingan di Papan Atas Klasemen
Dalam peta persaingan saat ini, Persib Bandung masih kokoh berada di puncak klasemen sementara kompetisi domestik dengan performa yang cukup stabil. Di posisi kedua, Borneo FC membayangi dengan ketat dan siap memberikan perlawanan untuk merebut posisi teratas di sisa musim ini.
Jarak antara Persib Bandung dan Borneo FC saat ini hanya terpaut empat poin saja, yang membuat persaingan gelar juara semakin memanas di sisa tujuh pertandingan. Kedua tim harus berjuang ekstra keras karena hasil di akhir musim akan menentukan siapa yang berhak mewakili Indonesia di panggung sepak bola Asia nantinya.
| Posisi Klasemen | Nama Klub | Status Jatah Kompetisi Asia (Saat Ini) |
|---|---|---|
| Peringkat 1 | Persib Bandung | Play-off AFC Champions League 2 |
| Peringkat 2 | Borneo FC | Play-off AFC Challenge League |
Persib Bandung sendiri saat ini tengah memfokuskan kekuatan untuk menghadapi laga krusial melawan Persis Solo pada pekan ke-19 mendatang di Stadion Manahan. Tim berjuluk Maung Bandung tersebut dikabarkan membawa 22 pemain terbaiknya, termasuk Eliano Reijnders yang diharapkan bisa memberikan tambahan amunisi di lini serang.
Dinamika yang terjadi di level AFC tentu akan terus dipantau oleh PSSI dan operator liga demi kemajuan sepak bola nasional di kancah internasional. Semua mata kini tertuju pada hasil pertemuan kompetisi AFC yang akan menentukan apakah klub Indonesia bisa kembali bersaing di level tertinggi, ACL Elite.